Gaidí’s Torre Bellesguard Gaudí Castle

Over Gaudì's Torre Bellesguard Castle House

Torre Bellesguard, ook bekend als Casa Figueres, is momenteel eigendom van de familie Guilera, die nog steeds in een deel van het door Antoni Gaudí ontworpen huis woont. Deze privé‑Gaudí‑residentie in Barcelona werd door Gaudí tussen 1901 en 1909 verbouwd in een gotisch‑modernistische stijl die de aanwezige middeleeuwse kasteelruïnes op het terrein weerspiegelt.

De plek is ook beroemd in de Catalaanse folklore als de schuilplaats van Joan Sala i Ferrer, bekend als Serrallonga, een legendarische bandiet die werd opgejaagd door de soldaten van koning Filips IV van Spanje en uiteindelijk in 1634 in Barcelona werd gevangengenomen, gemarteld en geëxecuteerd. De naam Bellesguard betekent “mooi uitzicht” in het Catalaans — passend voor dit Gaudí‑kasteelhuis in Barcelona in de heuvels van Sant Gervasi.

Gaudí’s ontwerp bevat symbolische elementen zoals de Sant Jordi‑draak en onregelmatig metselwerk, waardoor het een prototype werd voor zijn latere werken. Deze verborgen Gaudí‑architectuur combineert neo‑gotische en modernistische stijlen, waarbij de middeleeuwse sfeer behouden blijft terwijl Gaudí’s artistieke evolutie zichtbaar wordt.

Torre Bellesguard kan worden beschouwd als een vroeg voorbeeld van Gaudí’s onregelmatige steenwerk en symbolische ontwerpkeuzes, zoals de Sant Jordi‑draak. Deze kenmerken tonen zijn vroege experimenten met het combineren van gotische en modernistische architectuur. Dit soort stijl is ook terug te zien in de Sagrada Família en Park Güell, waardoor Bellesguard een belangrijk onderdeel vormt van Gaudí’s architectonische ontwikkeling in Barcelona.

Geschiedenis van Torre Bellesguard

Het terrein omvat de muren van een oud kasteel dat ooit de residentie was van Martín I de Humane, koning van Aragón, Valencia, Sardinië en Corsica, graaf van Barcelona sinds 1396 en koning van Sicilië vanaf 1409. Toen hij in 1410 stierf, waren al zijn wettige nakomelingen uit zijn huwelijk met koningin Maria van Sicilië overleden.

Zijn tweede huwelijk leverde geen kinderen op. Alleen een onwettige kleinzoon, Frederik, graaf van Luna — natuurlijke zoon van Martin de Jongere — en een onwettige dochter bleven over. Beiden waren uitgesloten van opvolging volgens de regels die golden sinds de tijd van Jacobus I de Veroveraar. Ondanks zijn inspanningen slaagde de koning er niet in om Frederik officieel als opvolger te laten erkennen voor zijn dood.

Binnen de middeleeuwse muren staat een huis dat tussen 1900 en 1909 door Antoni Gaudí werd gebouwd. Gaudí liet zich inspireren door het middeleeuwse kasteel dat hier in de 15e eeuw voor de koning van Aragón stond. Toen de koning in 1410 zonder erfgenaam stierf, erfde zijn weduwe, Margarida de Prades, het landgoed. Na haar dood raakte het kasteel in verval en wisselde het eeuwenlang van eigenaar totdat Jaume Figueras i Burull het kocht.

Jaume Figueras stierf in 1877, waarna zijn weduwe, Maria Sagués i Molins, Gaudí opdracht gaf het huis te ontwerpen. Van de oorspronkelijke structuur bleven slechts enkele muren en de patio over. Gaudí, zich bewust van de historische betekenis van de plek, wilde de middeleeuwse geest van de ruïnes behouden en restaureerde de buitenmuren van het kasteel. Hij wilde het gebouw laten opgaan in de natuurlijke omgeving — daarom gebruikte hij leisteen voor de buitenkant.

Gaudí’s decoratieve elementen harmoniëren met de natuurlijke omgeving en vertonen typische gotische kenmerken. De gevel is voornamelijk neo‑gotisch, maar bevat duidelijk modernistische elementen. Gaudí ontwierp het huis in een periode waarin hij zijn unieke stijl nog aan het ontwikkelen was. Hoewel het gebouw trencadís‑mozaïek en natuurlijke vormen bevat, ontbreken de Moorse invloeden en felle kleuren die later zo kenmerkend voor hem zouden worden.

Gaudí kreeg volledige vrijheid om te ontwerpen wat bedoeld was als tweede woning voor de familie Figueres. Deze vrijheid bleek echter rampzalig: Figueres stierf voor de voltooiing van het project, waardoor zijn vrouw de eindfase moest beheren. Ze raakte steeds gefrustreerder door de vertragingen veroorzaakt door Gaudí’s perfectionisme.

Hoewel de maanden die Gaudí besteedde aan het aanbrengen van trencadís — zijn iconische mozaïektechniek — bijdragen aan de schoonheid van het huis, zorgde dit voor zulke hoge kosten en vertragingen dat Maria Sagués i Molins er nooit kon wonen en het uiteindelijk moest verkopen om faillissement te voorkomen.

Het huis wisselde meerdere keren van eigenaar totdat de familie Guilera het in 1944 kocht. Toen Lluís Guilera Molas Casa Figueres kocht, wilde hij het omvormen tot een modernistisch ziekenhuis, vergelijkbaar met het Hospital de Sant Pau, gericht op kankeronderzoek en behandeling. Na zijn dood in 1969 erfde zijn zoon, Lluís Guilera Soler, gynaecoloog en verloskundige, het huis en het ziekenhuis.

Veel Barcelonezen werden geboren in Casa Figueres tot 1974, toen het ziekenhuis verhuisde naar een geschiktere locatie. Vanaf dat moment vervulde het gebouw de functie die Gaudí altijd had bedoeld: een privé‑residentie die modernistische architectuur met middeleeuws erfgoed combineert.

De afgelopen 30 jaar heeft de familie Guilera de poorten open gelaten, zodat bezoekers door de tuinen kunnen wandelen en de prachtige buitenkant kunnen bewonderen. In de loop der tijd kregen ze talloze verzoeken om ook het interieur te mogen bezoeken en de modernistische details van Gaudí te zien.

Door de grote vraag en de noodzaak tot restauratie begon de familie Guilera in 2009 met plannen om het huis open te stellen voor het publiek. In september 2013 begonnen ze officieel rondleidingen aan te bieden, met toegang tot het interieur en uitleg over de geschiedenis, architectuur en Gaudí’s ontwerpfilosofie.

Fotogalerij voor Gaudì's Torre Bellesguard Castle House

Klik op een van de 51 afbeeldingen om de galerij op volledig scherm te openen. Let op: het bekijken van afbeeldingen valt onder ons Fair Use‑beleid .