Tarragona Roman Circus & Praetorium – Geschichte, Tickets & Stunden

Über die Geschichte des Tarragona Museum Roman Circus & Praetorium

Der Römische Zirkus von Tarraco (Circo Romano de Tarraco) und das Römische Prätorium (Pretorio Romano de Tarraco) sind zwei miteinander verbundene archäologische Stätten, die Teil des monumentalen römischen Komplexes im Herzen von Tarragona sind. In der Nähe des Römischen Amphitheaters gelegen, dominierten diese Bauwerke einst die Provinzhauptstadt Hispania Citerior. Im Mittelalter passten die Könige von Aragón Teile des Komplexes für die Nutzung als königlicher Palast an.

Geschichte des Römischen Zirkus von Tarragona

Der römische Zirkus war einer der beliebtesten Unterhaltungsorte der Antike und Schauplatz dramatischer Wagenrennen, die von Zwei- oder Viergespannen gezogen wurden. Er wurde Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr. unter Kaiser Domitian erbaut und bildete die untere Terrasse des weitläufigen Provinzkomplexes von Tarraco.

Mit einer Länge von etwa 325 Metern und einer Breite von 100–115 Metern wurde der Zirkus auf einem Netz mächtiger Zementgewölbe errichtet. Diese Gewölbe trugen die Zuschauerränge und oberen Plattformen und dienten gleichzeitig als innere Korridore, die den Besuchern eine zirkulierende Bewegung ermöglichten — ähnlich wie in einem modernen Stadion. Drei Seiten der Struktur beherbergten die Tribünen, während die vierte die Starttore für die Rennwagen enthielt.

Eine über 2 Meter hohe Schutzmauer, das Podium, trennte die Arena von den Zuschauern. Auf der Nordseite, angrenzend an die Gebäude des Provinzforums, befand sich das Pulvinar, eine zeremonielle Loge für hochrangige Beamte.

An einem der kurzen Enden des Zirkus befanden sich die Verliese und Startkammern, mit zwölf Ausgängen, die um einen zentralen Zugang angeordnet waren. Archäologische Ausgrabungen haben diese Strukturen unter dem heutigen Rathaus von Tarragona identifiziert. Dieser Bereich, bekannt als Oppidum, umfasste auch einen Turm und eine Terrasse, von der aus der Organisator der Spiele die Rennen beobachten konnte. Die Magistrate, die den Wettbewerb beaufsichtigten, saßen in einer eigenen Tribüne (tribunal iudicum).

Im 5. Jahrhundert verlor der Zirkus allmählich seine ursprüngliche Funktion. Mehrere der Gewölbe wurden in Wohnräume umgewandelt, was den Beginn der langsamen Transformation des Ortes in der Spätantike markierte.

Der Römische Zirkus von Tarragona heute

Ein großer Teil der ursprünglichen Arena liegt heute unter der Altstadt von Tarragona. Erhalten geblieben sind ein bedeutender Teil des Zirkus, der Haupttorbereich und eine Reihe langer unterirdischer Gewölbe und Korridore, die Besucher erkunden können.

Geschichte des Römischen Prätoriums von Tarragona

Um 73 n. Chr., unter Kaiser Vespasian, wurde das Provinzialforum auf dem höchsten Punkt der Stadt errichtet. Dieser Verwaltungskomplex diente als politisches und wirtschaftliches Zentrum der Provinz, die vom Consilium Provinciae Hispaniae Citerioris (Provinzialrat) regiert wurde.

Das Forum erstreckte sich über ein staatliches Gebiet von etwa 7,5 Hektar und war in zwei Hauptterrassen gegliedert. Die obere Terrasse beherbergte den Tempel des Kaiserkults, während die untere Terrasse den großen Repräsentationsplatz enthielt. Eine dritte Terrasse, etwas später erbaut, nahm den Zirkus auf und vervollständigte das monumentale Ensemble.

Der Repräsentationsplatz enthielt wichtige Verwaltungsräume wie das Tabularium (Staatsarchiv) und das Aerarium (Staatskasse). Der Zugang zwischen den Terrassen erfolgte über eine Reihe von Seitentürmen, die als Treppenhäuser dienten.

Der gesamte Komplex war entlang einer großen Prozessionsachse ausgerichtet, die von Nordwesten nach Südosten verlief und den Tempel des Kaiserkults mit dem Pulvinar des Zirkus verband. Statuen säumten einst diese zeremonielle Route, doch heute sind nur noch die Sockel erhalten.

Das Provinzialforum begann im frühen 5. Jahrhundert zu verfallen. Die Verwaltungsfunktionen zogen sich in kleinere, heute unbekannte Bereiche zurück, und viele der Gebäude aus der Hochkaiserzeit wurden nach und nach abgetragen. Ihre Materialien wurden in späteren römischen und mittelalterlichen Bauten in ganz Tarraco wiederverwendet.

Das Römische Prätorium von Tarragona heute

Die wichtigste erhaltene Struktur ist ein großer Turm mit einer beeindruckenden Innentreppe, die einst die verschiedenen Terrassenniveaus des römischen Tarraco verband. Im Inneren können Besucher Statuen, Steinsarkophage und verzierte architektonische Fragmente besichtigen. Die Dachterrasse bietet hervorragende Ausblicke über das moderne Tarragona, den römischen Zirkus und das entfernte Amphitheater.

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