Les résidents et visiteurs en Espagne doivent être conscients de la chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa), connue en espagnol sous le nom Oruga Procesionaria de Pino, en particulier si vous promenez des animaux dans des parcs proches des villes, faites de la randonnée avec des enfants et des animaux, ou vous trouvez près ou sous des pins, qui bordent souvent les plages d’Espagne.
Ces chenilles sont couvertes de poils urticants pouvant provoquer des réactions allergiques légères à sévères lorsqu’elles entrent en contact avec la peau humaine ou animale. Elles sont donc dangereuses pour les jeunes enfants et les adultes et potentiellement mortelles pour les chiens et les chats.
Dans cet article, j’explique ce que sont les chenilles processionnaires du pin, les symptômes d’une exposition, comment les éviter et les précautions à prendre lorsque vous êtes dans la nature en Espagne.
Les chenilles processionnaires du pin mesurent généralement entre trois et quatre centimètres (environ 2 pouces) de long, avec des teintes chaudes allant du jaune à l’orange ou au brun. Leur corps est couvert de millions de poils qui agissent comme de minuscules aiguillons venimeux pour leur protection.
Elles éclosent d’œufs (généralement au printemps) déposés dans de grands nids ressemblant à des toiles d’araignée, accrochés entre les aiguilles des pins. Ces nids servent de base pendant que les chenilles se nourrissent de l’arbre jusqu’à ce qu’elles soient assez grandes pour descendre au sol. Une fois au sol, elles forment une chaîne — parfois longue de deux mètres — de chenilles (d’où le nom “processionnaire”) pour chercher un endroit souterrain approprié où se nymphoser.
Les chenilles processionnaires du pin s’installent dans un sol meuble ou sous des pierres, creusant pour former des cocons où elles se transforment en papillons. Des études montrent qu’elles parcourent de longues distances la nuit pour se nourrir de pins éloignés de leurs nids, même par temps glacial. Elles se déplacent également en longues files durant la journée.
Le papillon adulte émerge généralement en automne et remonte ensuite dans les pins pour y pondre ses œufs. Chaque papillon peut pondre environ 300 œufs dans une masse collante fixée aux aiguilles de pin.
La chenille processionnaire du pin a peu de prédateurs naturels, bien que certaines espèces d’oiseaux s’en nourrissent. Lorsque les populations augmentent sans contrôle, elles peuvent causer des dégâts importants aux forêts de pins en consommant de grandes quantités d’aiguilles.
Les chenilles processionnaires sont les plus nombreuses au printemps, bien qu’on puisse les voir de décembre à mars selon la température. Elles peuvent également apparaître en été dans certains pinèdes de haute montagne.
Ne ovat vaarallisimmillaan toukkavaiheessa liikkuessaan maata pitkin, koska ne ovat silloin helposti ihmisten ja lemmikkien ulottuvilla.
Mäntykehrääjäntoukan miljoonat karvat sisältävät proteiinia nimeltä taumetopoeiini, joka pieninä määrinä voi aiheuttaa nokkosenpoltetta muistuttavan ihottuman. Vakavammissa tapauksissa se voi aiheuttaa voimakkaita iho‑oireita ja tulehdusta. Karvat toimivat kuin pienet piikit, jotka irtoavat toukasta ja tunkeutuvat ihoon.
Koirille (ja kissoille) myrkylliset karvat voivat aiheuttaa vakavia ongelmia joutuessaan kosketuksiin kuonon tai kielen kanssa tai tarttuessaan turkkiin ja myöhemmin nieltyinä nuollessa.
Karvat pysyvät myrkyllisinä myös toukkien kuoleman jälkeen. Murskattujen toukkien rivit teillä ovat edelleen vaarallisia — älä astu niiden päälle äläkä anna lemmikkisi haistaa, nuolla tai syödä niitä. Karvat voivat irrota myös toukkien liikkuessa.
Mäntykehrääjäntoukkien aiheuttamaa vaaraa ei pidä aliarvioida.
Lorsque vous vous promenez dans des parcs et jardins situés dans des villes, il est probable que la mairie prenne des mesures pour éliminer les chenilles — bien qu’il ne faille jamais partir du principe que c’est le cas. À Barcelone, la mairie met en place des mesures pour contrôler les chenilles processionnaires dans les parcs et jardins municipaux.
La seule manière réellement fiable de protéger votre chien contre les chenilles processionnaires du pin est d’éviter les forêts de pins où des nids sont présents, de fin décembre jusqu’à l’été — ce qui, dans de nombreuses régions d’Espagne, est extrêmement difficile.
Actions à entreprendre lorsqu’un humain entre en contact avec des chenilles processionnaires :
Les réactions varient d’une personne à l’autre. Une éruption légère peut répondre à une crème antihistaminique, mais en cas de forte enflure, de douleur intense ou de difficulté à respirer, il faut consulter un médecin immédiatement.
Si un enfant touche une chenille processionnaire du pin, allez chez le médecin sans attendre. Si l’enfant a porté la main affectée à sa bouche ou mis une chenille dans sa bouche, appelez le 112 afin qu’un professionnel puisse vous guider jusqu’à l’arrivée des secours.
Terme de recherche : Vétérinaire d’urgence à Barcelone pour traitement de la chenille processionnaire du pin
Chaque propriétaire d’animal devrait garder une liste d’urgence à portée de main, et je partage la mienne ici. Les liens ci‑dessous incluent également des conseils rédigés par des vétérinaires au sujet des chenilles processionnaires, ce qui vaut la peine d’être lu, surtout pour ceux qui randonnent avec leur chien.
Si vous trouvez un nid de chenilles processionnaires du pin sur votre propriété, vous ne devez pas tenter de le retirer vous‑même. Contactez une entreprise professionnelle d’élimination afin d’assurer un retrait sécurisé et d’éviter l’exposition aux poils toxiques.
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