Caves Codorníu is de oudste wijnmakerij en familieonderneming van Spanje, opgericht in 1551 en met meer dan 450 jaar wijnbouwgeschiedenis. Het is de meest bezochte wijnkelder van het land en de geboorteplaats van Cava, de iconische Spaanse mousserende wijn die wordt geproduceerd volgens de traditionele methode van tweede gisting op fles.
Cava rijpt minimaal negen maanden op fles in de ondergrondse kelders van Codorníu. De stijl en complexiteit hangen af van de rijpingsduur:
Onder de modernistische gebouwen ligt een uitgestrekt labyrint van met baksteen beklede tunnels, verdeeld over vijf niveaus. Al meer dan een eeuw voert Codorníu hier de tweede gisting en rijping uit, gebruikmakend van de natuurlijk koele en stabiele temperaturen.
Codorníu verbouwt verschillende druivenrassen in drie wijngebieden, elk gekozen vanwege zijn klimaat, bodem en hoogte. Duurzame wijnbouw wordt overal toegepast.
Klik op een van de 43 afbeeldingen om de galerij op volledig scherm te openen. Let op: het bekijken van afbeeldingen valt onder ons Fair Use‑beleid .
Caves Codorníu is een plek die ik drie keer heb bezocht tijdens mijn twintig jaar in Barcelona, omdat het een prachtige uitstap is met vrienden of familie. Het is het populairste bodega‑bezoek van Catalonië, en de gemakkelijke treinverbinding maakt het een ideale dagtrip vanuit de stad.
Het eerste wat opvalt bij aankomst is de wandeling langs de lange oprijlaan, met aan beide kanten uitgestrekte wijngaarden. Aan het einde openen een gekanteelde stenen muur en smeedijzeren poorten zich naar het schitterende ontvangstgebouw. Binnen zijn de gewelfde kettingbogen van het bakstenen plafond — ontworpen door de Catalaanse modernistische architect Josep Puig i Cadafalch — ronduit adembenemend. Kijk goed naar de ramen: ze zijn gemaakt van de afgesneden bodems van wijnflessen, gerangschikt in een zeshoekig honingraatpatroon.
Je gids ontvangt je in de ontvangsthal en leidt je langs de tuinen rond het centrale landhuis, gebouwd door Manuel Raventós tussen 1895 en 1915. Het huis heeft een neomiddeleeuws karakter, duidelijk bedoeld om prestige uit te stralen. Het omvat een kelder, begane grond, hoofdverdieping en zolder, met een ronde toren bedekt met geglazuurde tegels en twee kleinere torentjes eraan vast. De zolder opent naar een galerij met halfronde bogen, en de binnenplaats — met zijn zuilen, bogen en tongewelf van bedrukt glas — bevat rijk bewaard gebleven meubilair. Dit was ooit het huis van de familie Codorníu.
De rondleiding gaat vervolgens door verschillende bovengrondse gebouwen voordat je een machinekamer binnenkomt met een oude dieselgenerator die vroeger de verlichting van het enorme ondergrondse tunnelcomplex aandreef. De motor is een viercilinder MTM‑model uit de late jaren vijftig tot midden jaren zestig, gebouwd door het Catalaanse bedrijf Motores Moulins uit Molins de Rei, een stad ongeveer 25–30 km van het landgoed.
Vanaf hier leidt een trap naar beneden het keldernetwerk in. De oorspronkelijke tunnels werden met de hand gegraven en met baksteen bekleed, en breidden zich uiteindelijk uit tot een labyrint van ongeveer 30 kilometer. Hun doel was om van nature koele, stabiele omstandigheden te bieden voor de flessen tijdens de tweede gisting. De eerste gisting vond plaats in enorme houten vaten, waarvan sommige nog steeds in de tunnels te zien zijn.
Codorníu volgde de traditionele Franse en Penedès‑methode van rémuage (schudden), waarbij flessen eenmaal per dag werden gedraaid om het gistbezinksel geleidelijk naar de hals te verplaatsen terwijl de hoek van de fles werd vergroot. Een volledige schudcyclus duurde drie tot zes weken, afhankelijk van de stijl en de temperatuur van de kelder. Premiumcava’s namen vaak meer tijd in beslag om een langzamere en beter gecontroleerde sedimentmigratie mogelijk te maken. In een lange gang staan nog steeds de oude houten schudrekken, die ooit miljoenen flessen bevatten.
Dieper in de tunnels bevindt zich een ruimte met een handbediende roterende drukpers uit het midden van de twintigste eeuw. De verhoogde letterdrukplaten op de cilinders werden gebruikt om de reliëflabels van Codorníu te drukken. In de buurt ligt het gebied waar flessen vroeger in stro werden gewikkeld en in houten kisten verpakt voor verzending.
De rondleiding onthult ook andere archeologische elementen, waaronder een kettinglierlift die werd gebruikt om flessen tussen niveaus te verplaatsen. Uiteindelijk klimt de route terug naar de oppervlakte en kom je uit in een historische opslagruimte vol enorme houten vaten — ongeveer drie meter in diameter en vijf meter diep — die elk tussen de 20.000 en 30.000 liter wijn bevatten.
Dit zijn geen transportvaten of kleine rijpingsvaten. Het zijn gigantische houten foudres, gebruikt voor langdurige rijping, assemblage, stabilisatie of opslag vóór het bottelen. Vergelijkbare vaten zijn te vinden in andere historische Penedès‑bodegas zoals Freixenet en Torres.
De volgende fase van de rondleiding vindt plaats in de modernistische pershal — de tweede stap na de oogst, wanneer de druiven vanuit de wijngaarden aankwamen om te worden geplet en geperst. Hele vrachtwagenladingen fruit werden hier gelost, en de most die uiteindelijk cava zou worden, werd gewonnen.
De hal is enorm en bijna kathedraalachtig, met bakstenen gewelven en herhalende bogen die de oude machines een bijna ceremoniële aanwezigheid geven. Langs het middenpad staan historische persen en kneuzers: vroege houten hefboompersen, de ijzeren schroefpersen die hen vervingen, en de eerste mechanische kneuzers die veel meer fruit konden verwerken dan welk arbeidersteam dan ook. Elke machine markeert een moment in de evolutie van de wijnbereiding, van handarbeid tot vroege industriële vindingrijkheid.
Wanneer je door de ruimte loopt, is het gemakkelijk je het lawaai en de bedrijvigheid van het oogstseizoen voor te stellen — het gewicht van de druiven, het draaien van grote schroeven en de stroom van verse most naar de tanks beneden. Tegenwoordig wordt de apparatuur bijna als sculptuur tentoongesteld, maar de fysieke arbeid blijft voelbaar.
In deze hal bevindt zich ook de apparatuur die werd gebruikt voor distillatie, een proces dat vroeger essentieel was voor de productie van sterke dranken en versterkte wijnen. De vergiste vloeistof werd verwarmd om de componenten te scheiden, waarbij de alcohol werd geconcentreerd door een langzame, gecontroleerde kook. De koperen ketel, de zwanenhals en de koelspiraal tonen hoe de damp werd geleid, gecondenseerd en druppel voor druppel opgevangen. Voor de oven en de lange koelspiraal voel je het vakmanschap en het geduld dat nodig was in deze vroege productiefase.
De laatste stop is een proeverij in een van de kelderruimtes. Codorníu produceert rode, witte, rosé en mousserende cava, en hier kun je enkele van hun premiumflessen proeven. Na een paar glazen keert de rondleiding terug naar de ontvangsthal en de winkel.
Het bezoek duurt ongeveer een uur en bestrijkt de volledige reis van druif tot fles:
Tip: In de winkel wordt de Gran Reserva Anna Codorníu verkocht, een cava die voornamelijk voor de binnenlandse markt is voorbehouden vanwege zijn uitzonderlijke kwaliteit. Zeker de moeite waard als je van gerijpte cava houdt.
De rondleiding omvat zowel de historische modernistische gebouwen als de uitgestrekte ondergrondse cava‑kelders. De temperaturen in de tunnels blijven het hele jaar door koel, dus het is aan te raden een lichte fleece of jas mee te nemen, zelfs in de zomer.
De paden door de kelders zijn goed verlicht en over het algemeen vlak, en er is geen speciale uitrusting nodig — geen helmen of zaklampen. De rondleiding omvat echter wel een aanzienlijke hoeveelheid lopen, meerdere trappen en lange ondergrondse gangen.
Om deze reden is het bezoek niet geschikt voor mensen met beperkte mobiliteit of voor iedereen die niet comfortabel trappen of langere wandelingen kan maken. Door het historische karakter van de locatie zijn alternatieven zonder trappen beperkt.
Als er regen wordt voorspeld, kan een kleine poncho of waterdichte laag handig zijn voor de wandeling van het treinstation naar Sant Sadurní d’Anoia. De route naar het centrum komt langs verschillende interessante modernistische en historische gebouwen, waardoor de wandeling deel van de ervaring wordt.
Ik neem meestal mijn kleine rugzak van 10 liter mee zodat ik één of twee flessen cava zonder problemen mee naar huis kan nemen.
Er zijn rondleidingen in het Engels beschikbaar, maar de plaatsen zijn beperkt — vooral in het weekend en tijdens het hoogseizoen — dus vooraf reserveren wordt sterk aanbevolen. De rondleiding omvat zowel binnen‑ als buitenruimtes en tijd in de koele ondergrondse tunnels, dus comfortabele schoenen en een lichte jas zijn handig.
Als je er een volledige dag van wilt maken, combineer je bezoek dan met de Simón Coll Chocoladefabriek in Sant Sadurní d’Anoia, die ook rondleidingen aanbiedt. In combinatie met een wandeling door het historische stadscentrum wordt het een uitstekende wijn‑ en cultuurdagtrip vanuit Barcelona.
Adres: Carrer de Can Codorníu s/n, Sant Sadurní d’Anoia, 08770
Caves Codorníu ligt aan de andere kant van Sant Sadurní d’Anoia, de hoofdstad van de cava‑productie. De wijnmakerij ligt ongeveer 2,3 km van het Renfe‑station van de stad, waardoor het bereikbaar is met het openbaar vervoer vanuit Barcelona.
Eenmaal in Sant Sadurní wijzen duidelijke borden je de weg naar het Codorníu‑landgoed. De modernistische gebouwen zijn onmogelijk te missen wanneer je nadert.
Log in met Google om de kaart te bekijken.
Beoordeel Grotten Codorníu Cava Winery Tour in Sant Sadurní d'Anoia
Log in met Google om je reactie te versturen.